Búho Real, Búho, Lobo & Co.

Tanja Brandt casi siempre ha tenido perros. Su amor son los malinois. Desde hace diez años, el simpático perro Ingo no se separa de ella. Y desde hace casi dos años, Dio, el joven perro lobo checoslovaco, mantiene en vilo a Tanja y al perro Ingo. Dio no sólo se parece confusamente a un lobo, sino que la raza es muy parecida a sus antepasados salvajes. "Una bola de demolición en cuatro patas, entretanto superentrenado, pero algo impetuoso debido a su tamaño", caracteriza Brandt a "el gris". 

Para hacer realidad su sueño de tener sus propios búhos, Brandt se sacó la licencia de caza y cetrería. Es la ley en Alemania. Desde entonces, es imposible imaginar su vida cotidiana sin los búhos. Pero dos perros grandes y extremadamente ágiles, ¿cómo se llevan con los delicados búhos, sobre todo si los cría uno mismo?

Los numerosos seguidores de Brandt en Instagram, por ejemplo, pueden responder fácilmente a esta pregunta: ¡increíblemente bien! Allí pudieron ver de primera mano cómo Ingo y Dio Brandt ayudaron a criar a mano a la búho real Bruni (en realidad Bruhnhilde) como peluda compañera de juegos. El compañero de Bruni, el búho real siberiano Klaus-Bärbel, también mantiene una estrecha relación con Ingo desde que era un polluelo. Además, las lechuzas comunes Lusi (macho) y Carola y los búhos halcones Rüdiger y Lutz viven en las pajareras.

Sin embargo, las mayores estrellas de la red social son el malhumorado Gandalf y su compañero Gerd (ambos búhos cariblancos), la intrépida lechuza Albi, que Brandt encontró más muerta que viva cuando era un polluelo y a la que cuidó a mano, y su tímida compañera Siggi. El único no búho de la bandada de Brandt es el ratonero del desierto Phoenix.

Pero Brandt no solo inspira con sus fotos en libros o calendarios. Con casi 400.000 seguidores en Instagram y más de 220.000 fans en sus distintos perfiles de Facebook, Tanja Brandt es actualmente una de las fotógrafas con mayor alcance en la red social alemana. Cuando se le pregunta qué estrategia de redes sociales ha utilizado para conseguir este alcance, Brandt sacude la cabeza perpleja: "No tengo ni idea de eso, simplemente lo hago". No cabe duda de que los animales bonitos son en sí mismos un buen requisito para el éxito de la "producción de contenidos". Pero si además eres un buen fotógrafo, eso también es una ventaja. Pero es más bien perjudicial para tu carrera si, como Brandt, rechazas la mayoría de las invitaciones para aparecer en televisión. La razón: simplemente tiene demasiado miedo escénico ante la cámara. Afortunadamente, esto no se aplica al propio smartphone. Y aquí viene otro factor de éxito: Tanja Brandt es una excelente narradora. Esto no solo la beneficia a la hora de escribir sus libros, sino que es especialmente indispensable para la función Story de Instagram y Facebook.

En la práctica, la convivencia con los búhos no es tan fácil. Brandt siempre tuvo dificultades para encontrar una propiedad adecuada donde vivir con sus búhos. Hace unos meses, encontró una antigua panadería de pueblo en Hochsauerland con su pareja Christian Borchart, un ingeniero mecánico doctorado al que supuestamente "no le gustan los perros", como dice Brandt guiñando un ojo. Los dos la están convirtiendo poco a poco en su nuevo hogar. 

Aquí tienen espacio suficiente para las pajareras y vecinos tolerantes. Para que siempre sepan que sus pájaros están bien, Brandt ha instalado cámaras de vigilancia alrededor de las pajareras. La propiedad está en medio del pueblo de Hoppecke, cerca de la iglesia. Pero Brandt pronto se dio cuenta de que comparte su propiedad con una banda de mapaches, numerosos gatos, martas y varios zorros, sobre todo por la noche. Estos últimos suponen un gran peligro, al menos para los búhos más pequeños, e hicieron necesario un refuerzo inmediato de las pajareras. 

Brandt queda inmediatamente cautivada por la actividad animal en su propiedad y comparte su entusiasmo con sus seguidores. Como resultado, los zorros Theo y Thea, las martas Bernd y Berni, el gato Ninja y la pandilla de mapaches se encuentran ahora también entre las estrellas de la cobertura diaria de Brandt en las redes sociales. 

El tópico "el contenido es el rey" también se cumple en Brandt. Los búhos y los perros son simplemente bonitos. Pero eso por sí solo no explica su alcance. Otro factor de éxito importante es la autenticidad. Una cualidad que muchas estrellas de las redes sociales y personas influyentes suelen negar con razón. "Simplemente dejo que mis seguidores participen en mi vida, que suele ser algo caótica", explica Brandt. A menudo recibe comentarios de que sus fotos e historias hacen sentir bien a mucha gente. Para sus seguidores, su trabajo es una distracción, un entretenimiento, una mejora del estado de ánimo, pero también un modelo a seguir. 

"Hace poco me diagnosticaron el síndrome de Asperger. Por un lado, eso me asustó, pero por otro me hizo sentir muy aliviada porque también me explica en cierta medida por qué soy como soy", explica Brandt. Por supuesto, pensó en cómo afrontarlo y decidió ser abierta sobre este diagnóstico. "¿Por qué iba a ocultarlo? Yo no lo elegí, y una afección psiquiátrica no es algo de lo que haya que avergonzarse más que de algo físico", dice Brandt para explicar su decisión. Brandt es, pues, un fenómeno de las redes sociales que tiene éxito sobre todo porque es Tanja Brandt. Un secreto de éxito que a otros fotógrafos les cuesta trasladarse a sí mismos. Sin embargo, ella demuestra de forma impresionante que, por un lado, se necesita "contenido", por otro, hay que tener personalidad y carácter, y en tercer lugar, hay que ser un buen narrador que transmita el "contenido" de forma entretenida y emocionante.

Puede que ya lo sospeches, pero incluso cuando preguntas a Brandt por su concepto de negocio, vuelves a obtener un encogimiento de hombros algo perplejo. Se desarrolló con el tiempo, resume. Hoy en día, Brandt puede mirar hacia atrás y ver numerosos libros publicados. Entre ellos hay libros de fotos y de no ficción, libros ilustrados y su biografía. Brandt también vende calendarios, carteles y otros artículos de merchandising en su tienda web. Otro componente de su modelo de negocio es la cooperación con empresas de la industria fotográfica y de alimentos para mascotas. Además, ofrece conferencias, talleres y sesiones de coaching. Estas ofertas difieren de muchas otras similares. "Soy una verdadera aficionada a la tecnología", admite Brandt. "Prefiero ocuparme lo menos posible". Brandt no pretende dominar a la perfección programas como Adobe Lightroom y Photoshop hasta el último detalle. Enseña cómo utiliza las herramientas para lograr sus resultados y así toca la fibra sensible de muchos otros fotógrafos. Al fin y al cabo, para Brandt lo que cuenta es el resultado, no la forma de conseguirlo.

Lo que se aplica al equipo fotográfico y al software también se aplica a su monitor. "Un monitor debe mostrarme una visión absolutamente precisa de mi imagen", resume Brandt sus expectativas. Sin embargo, esto que parece tan sencillo y evidente requiere un monitor gráfico especial que, además, debe calibrarse periódicamente. La propia Brandt lleva muchos años utilizando varios monitores de EIZO para este fin. "Empecé con un ColorEdge CG2730", cuenta Brandt. "Por desgracia, no sobrevivió a la penúltima mudanza en el asiento trasero de mi coche. La había atado especialmente", recuerda el fotógrafo, visiblemente entristecido. Desde entonces, conserva las cajas de transporte. Luego cambió a la ColorEdge CS2740, que aprecia especialmente por su nítida resolución 4K.

En los próximos meses, Brandt y su socio Christian Borchart seguirán renovando la antigua panadería pieza a pieza. En la planta baja habrá oficinas y talleres para el fotógrafo y el asesor informático. La planta superior se destinará a vivienda. El ático, que Brandt llama sólo Motel Bates, permanecerá inutilizado por el momento. "Creo que está encantado", dice la fotógrafa, y sonríe. No parece saber exactamente hasta qué punto habla en serio. Si efectivamente está embrujada, los fantasmas serán admitidos en el club de redes sociales de Brandt y, junto con Ingo, Dio, Bruni, Gandalf y la pandilla de mapaches, proporcionarán Insta-vibes positivos.